L'histoire de Ponthion, souvent méconnue localement, est un objet de recherche pour les historiens chevronnés depuis des siècles.

 

La première mention de Ponthion fut faite par Grégoire de Tours au VIème siècle comme étant une " villa offrant, avec le castrum voisin de Vitry, un réel intérêt stratégique dans la zone frontière entre Bourgogne et Austrasie."

 

L'Histoire et Ponthion tissent des liens très étroits pendant le règne des Carolingiens.

La pancarte qui se trouve sur la D60 nous indique le lieu possible du palais de Ponthion à l'époque carolingienne, celui-ci étant "sis dans le Perthois, au-dessus de la Saulx et la Bruxenelle" dans une charte de 907.

 

Sans aucun doute, les deux événements qui eurent lieu à Ponthion furent, l'un comme l'autre, d'une importance considérable pour l'Histoire. Voyons de quoi il s'agit...

 

• L'entrevue de Ponthion, le 6 janvier 754

Le pape Etienne II , victime des attaques répétées des Lombards, quitte Rome en octobre 753 pour rencontrer Pépin le Bref à qui il a demandé de l'aide. Après un long périple au coeur de l'hiver, le pape est accueilli près de Langres par Charles, le futur Charlemagne, alors âgé de 12 ans, qui le ramène à Ponthion. 

L'entrevue de Ponthion, pacte entre Pépin le Bref et Etienne II...

D'une part, en garantissant au Pape Etienne II la paix dans ses territoires, ce pacte est à l'origine des Etats Pontificaux. D'autre part, en remerciant Pépin par un second sacre, Etienne II instaure la dynastie des Carolingiens et cette cérémonie est  peut-être à l'origine du sacre des rois de France.

 

• Le concile de Charles le Chauve en 876

Charles le Chauve, petit-fils de Charlemagne, réunit une assemblée extraordinaire dans son palais de Ponthion, du 21 juin  au 16 juillet 876. Extraordinaire par le nombre et la notoriété des invités, laïcs et religieux , par le faste des cérémonies pendant presque un mois et surtout par le fait que Charles le Chauve s’est fait acclamer empereur, à Ponthion.

 

Aujourd'hui, il ne reste rien du palais carolingien de Ponthion qui fut détruit en 952 par Louis IV d' Outremer. Certains matériaux de construction ont été utilisés pour construire un fortin qui a servi à assiéger le château de Vitry en Perthois.

 

 

L'exposition "Ponthion, histoire d'un palais royal au temps des Carolingiens" a été réalisée sous la forme de huit panneaux ainsi qu'un livret d'accompagnement. Ils retracent les événements historiques qui ont eu lieu à Ponthion ainsi que la vie au temps des Carolingiens, plus particulièrement dans un palais comme celui de Ponthion.

Cette exposition est visible tous les samedis et dimanches dans l'église saint Symphorien et le livret est en vente à l'OTSI de Vitry le François ainsi qu'en librairie à Vitry le François et Reims.

 

Ci- dessous, vous trouvez certains des dessins réalisés par M. Jean Marie Woehrel  (lien: cf 2011, page 3) pour les panneaux et le livret.

 

 

The History of Ponthion, which is often unknown locally, has been a research theme for experienced historians for centuries.

Ponthion was first refered to by Gregory of Tours in the 6^th century as a “villa offering a real strategic interest on the border between Burgundy and Austrasia with the nearest castrum of Vitry”.

 

History and Ponthion were closely related during the reigns of the Carolingian kings. The sign which is on the D60 road indicates the potential site of the palace of Ponthion during the Carolingian period, namely it was “located in the Perthois, above the Saulx and the Bruxenelle Rivers” in a charter dating from 907.

 

Undoubtedly the two events that took place in Ponthion were both of a significant importance for History. Let’s see what it is about…

 

• The meeting of Ponthion on January 6th 754

Pope Stephen II, victim of the repeated attacks from the Lombards left Rome in October 753 to meet Pepin the Short he had asked for help. After a long trip in the heart of winter Pope Stephen II was met near Langres by Charles, the future Charles the Great aged 12 who led him to Ponthion.

 

The meeting of Ponthion, a pact between Pepin the Short and Pope Stephen II… 

 On the one hand, as the meeting of Ponthion guaranteed the pope peace would reign over his territories again, this pact was at the origin of the Papal States. On the other hand, by anointing Pepin the Short to thank him for his help, Pope Stephen II established the Carolingian dynasty and this ceremony may have been at the origin of the anointing of the French Kings.

 

• Charles the Bald's synod in 876

From June 21^st to July 16^th 876 Charles the Bald, grandson of Charles the Great, summoned an extraordinary assembly in his palace in Ponthion. It was extraordinary, because of the numerous well-known guests, either laymen or religious, because of the sumptuous ceremonies for nearly a month and above all because Charles the Bald was acclaimed as Emperor in Ponthion.

 

Today there is nothing left of the Carolingian palace of Ponthion that was destroyed in 952 by Louis IV called d’Outremer. Some of the building materials were used to build a small fort in order to besiege the castle in Vitry en Perthois.

 

 

The exhibition “Ponthion, story of a royal palace in Carolingian times”has been made in the form of eight panels as well as a booklet. They recount the historical events that took place in Ponthion as well as the life in Carolingian times especially the life in a palace like the one there used to be in Ponthion. The exhibition can be seen on Saturdays and Sundays inside saint Symphorien church and the booklet is sold at the Tourist Information Centre in Vitry le François as well as in some bookshops in Vitry le François and Reims.

 

Below you can find some of the illustrations made by Mr Jean Marie Woehrel (see link 2011, page 3) for the panels and the booklet.